Het waren dan ook de gezinnen die afgelopen zaterdag volop het grote verjaardagsfeest van Bobbejaanland meevierden. Ze genoten niet alleen van de 50 attracties in het park, maar zagen ook hoe er zo’n 500 ballonnen de lucht in onder het toeziend oog van parkmascotte Bobbie en een aantal collega-mascottes die speciaal voor deze verjaardag naar Lichtaart waren afgereisd. De uit Eindhoven afkomstige directeur Roland Kleve stond natuurlijk stil bij het verleden, maar wierp met name een blik op de toekomst. De komst van de nieuwe directeur luidt een periode in van terugkeer van entertainment en het familiegevoel naar Bobbejaanland. Voor een deel terug naar de roots van het park.

Animatie

In Cowboy Stad konden de bezoekers zich op allerlei manieren vermaken. Een barbier kortwiekte op grootvaderswijze de baarden van mannelijjke bezoekers, een eenzame cowboy riep de hulp in van het publiek om zijn paard weer te vinden. Het publiek kon bovendien de French can can dansen, genieten van country&westernmuziek van een hillibillyboogieband en een demonstratie zien van een hoefsmid. Voor de bezoekers die kwamen voor actie en spanning, was er een spectaculaire jetskishow. De coverband De Romeo’s sloot de feestelijke dag af met een swingend live concert met als klap op de vuurpijl een Bobbejaan-medley.

Iedereen die graag wil zien hoe het verjaardagsfeest eruit zag, neemt een kijkje op de Facebookpagina van Bobbejaanland: www.facebook.com/bobbejaanland . Daar verschijnen diverse foto’s van alle activiteiten.

Historisch overzicht Bobbejaanland

31 december 1961 en verder in de jaren zestig
Bobbejaan Schoepen opent samen met zijn vrouw Josée Bobbejaanland; een terrein van 30 hectare groot. De Vlaamse zanger-gitarist kocht dit terrein twee jaar eerder om er een theater met 1.000 zitplaatsen te bouwen en een zwemvijver met een groot strand aan te leggen.
Tot midden jaren zeventig wordt in het park vooral elke dag een reeks anderhalf uur durende shows gegeven, vaak in samenwerking met diverse artiesten uit binnen- en buitenland. Bezoekers konden daarnaast nog genieten van de vijver en het strand. en er waren texas-treinen, monorails en carrousels in de vroege jaren van Bobbejaanland.

Jaren zeventig
In de jaren zeventig vindt Bobbejaanland steeds meer zijn eigen stijl, namelijk western. In het park komt een cowboy-dorp, een country-voorstelling (de Poppenshow). Er wordt uit het Amerikaanse Phoenix kunstwerken overgebracht uit de Navajo- en Hopi-cultuur en in Bobbejaanland in een museum tentoongesteld.
1975 – Introductie van twee middelgrote attracties; de Paardenmolen en de Rode Monorail. Het is de aanzet voor een verlegging van de aandacht voor shows en zwemplezier voor de bezoekers.
1979 – De rollercoaster Loopingstar wordt aangekocht, één van de eerste grote belangrijke attracties van het park.

Jaren tachtig
In deze jaren wordt Bobbejaan Schoepen door enkele gezondheidsproblemen gedwongen om minder vaak shows te vertolken dan in het verleden. Toch komt het nog vaak voor dat hij drie tot vijf keer per dag een voorstelling van drie kwartier geeft in het theater. De attracties nemen echt meer de overhand en worden steeds populairder.
Inmiddels weten niet alleen inwoners van Belgie, maar ook Nederland, Duitsland en Frankrijk de weg te vinden naar Bobbejaanland. Het park wordt in deze jaren uitgebreid met attracties als Rainbow, Breakdance, Condor, Air Race (tegenwoordig Dream Catcher). In 1989 heeft Bobbejaanland met Revolution, een indoor-achtbaan, opnieuw een grote trekpleister in handen.

Jaren negentig
Deze periode begint met de bouw van de Indiana River, een attractie die door Bobbejaan zelf bedacht is. Dit geldt ook voor Kinderland, een speelpaleis met 18 attracties waar de kleinsten zich ook bij slecht weer prima kunnen vermaken. Drie van de vijf kinderen van Bobbejaan en Joséee Schoepen zijn inmiddels betrokken bij de leiding van het attractiepark. In 1999 wordt bij Bobbejaan darmkanker geconstateerd, maar hij neemt nog niet het definitieve besluit zijn levenswerk van de hand te doen.

Een nieuwe eeuw
Het park draait nog enige jaren door onder de leiding van de familie Schoepen. In 2003 worden er miljoenen investeringen gedaan in onder meer de Typhoon en Sledgehammer. In 2004 wordt het besluit genomen om Bobbejaanland te verkopen aan Parques Reunidos, een Spaanse pretparkengroep.

2004 - heden
Parques Reunidos blijft de familiewaarden behouden. Als op 17 mei 2010 oprichter Bobbejaan Schoepen overlijdt, gaan de vlaggen in Bobbejaanland halfstok.

De afgelopen zeven jaar kwamen er weer heel wat attracties bij. De Airrace krijgt volledig nieuwe gondels en een nieuwe thematisering waardoor de beleving op de ride helemaal anders is. Cowboy Stad krijgt er een interactieve shooting-ride bij, Desperado City. Het theater van Bobbejaan Schoepen krijgt een andere bestemming. Sinds 2007 heeft Bobbejaanland ook een 4D-theater, maar de zaal wordt nog regelmatig gebruikt voor een vleugje show en entertainment. De hal van Revolution, die inmiddels 22 jaar oud is, wordt volledig gerenoveerd en krijgt een Splash Battle; the Banana Battle. Het voorplein wordt bewaakt door KING KONG.

De afgelopen jaren zijn events een belangrijk onderdeel van het aanbod van Bobbejaanland, met als één van de hoogtepunten Halloween maar ook bijvoorbeeld School’s Out, Adrenaline en de Anne Familiedag. In 2011 wordt DIZZ gebouwd, een spinningcoaster. Een cadeau ter waarde van 4,5 miljoen euro om het 50-jarige bestaan te vieren. In totaal heeft Parques Reunidos sinds de overname 20 miljoen euro in Bobbejaanland geinvesteerd.